Datos y hojas de trabajo del elefante africano del bosque

El Elefante africano del bosque , Loxodonta cyclotis, es el más pequeño de los tres vivos elefante especie, alcanzando una altura de hombro de sólo 2,4 metros. Distinguibles por sus colmillos rectos que apuntan hacia abajo, estos gigantes pacíficos ahora son considerados vulnerables por la UICN.

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Información y hechos clave

ORIGEN

• Loxodonte, que señala el esmalte de sus dientes molares en forma de rombo, fue el nombre genérico de los elefantes africanos, introducido por el naturalista y zoólogo francés Georges Cuvier en 1824.
• En 1900, el zoólogo alemán Paul Matschie sugirió Elephas (Loxodonta) cyclotis como el nombre científico del elefante del bosque africano.
• Los antepasados ​​de los elefantes africanos de Bush se extinguieron durante la época del Pleistoceno. Actualmente, solo quedan tres especies de elefantes: elefante asiático (Elephas maximus), elefante africano del bosque (Loxodonta cyclotis) y Elefante africano de Bush (Loxodonta africana).

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

• Los toros alcanzan una altura de hombro de 2,4 a 3,0 metros (7,9 a 9,8 pies, mientras que las hembras miden alrededor de 1,8 a 2,4 metros (5,9 a 7,9 pies) de altura. Los elefantes del bosque africano pesan de 2 a 4 toneladas y tienen un tamaño de huella de 12,5 a 35,3 centímetros ( 4,9 a 13,9 pulgadas).
• Tienen la piel gris que aparece de color amarillo a rojizo después de rodar su cuerpo en el barro (revolcarse). Sus cuerpos están cubiertos de pelo negro y áspero, generalmente de 20 a 200 mm (0,8 a 8 pulgadas) de largo.
• Sus orejas tienen una forma más ovalada en comparación con los elefantes asiáticos que se parecen a la forma de la India. Estos colgajos enormes no son solo para oír, sino que también se utilizan para mantenerlos frescos en el calor africano.
• Las cabezas del elefante del bosque son ligeramente más pequeñas que los elefantes de la sabana, que tienen cabezas de cúpula única más redondeadas y llenas.
• También se distinguen por sus colmillos rectos que apuntan hacia abajo y la cantidad de uñas que tienen en cada pie: cinco en las patas delanteras y cuatro en las traseras.
• Sus troncos son una elongación de su labio superior y nariz, lo que resulta en una punta con forma de dos dedos. Sus colmillos rosados, hechos de dentina, son más delgados y duros en comparación con el elefante africano de Bush, y crecen a partir de dientes deciduos llamados colmillos, que se forman en la mandíbula superior del elefante.
• Sus colmillos miden aproximadamente 1,5 m (5 pies) de largo y pueden pesar entre 50 y 100 libras (23 a 45 kg). Los colmillos de los elefantes machos del bosque crecen hasta que maduran, mientras que los colmillos de las hembras dejan de crecer cuando alcanzan la madurez sexual.

CONDUCTA

• Los elefantes del bosque africano son mamíferos increíblemente sociables. Por lo general, se reúnen en manadas familiares que comprenden 10 hembras con sus crías. Este comportamiento de las madres que cuidan juntas a sus terneros se denomina alomoterismo. No quieren quedarse en un área y buscan comida continuamente.
• Sus troncos son lo suficientemente flexibles como para ayudarlos a recolectar y manipular alimentos y recolectar agua. Junto con sus colmillos, también usan sus trompas para protegerse de sus depredadores naturales y para luchar con otros elefantes machos de Savannah cuando intentan encontrar parejas potenciales.
• Los elefantes africanos del bosque también son muy inteligentes. Se les considera mamíferos emocionales, que muestran rasgos como dar y recibir amor, atender las necesidades de sus crías y el duelo por la pérdida de sus familiares.
• Su piel dura es muy sensible a los rayos ultravioleta, por lo que utilizan barro como protector solar. A estos elefantes les encantan los baños de barro que los protegen de las quemaduras y las picaduras de insectos y les dan suficiente humedad.
• Estos elefantes son una especie arrítmica: tienen una visión clara con poca luz. También tienen la capacidad de detectar vibraciones en el suelo debido a sus pies sensibles.

HABITAT Y DIETA

• Los elefantes de los bosques africanos se encuentran principalmente en las selvas tropicales y subtropicales de las tierras bajas y en los bosques de la región central y occidental. África , incluidos Gabón, República Democrática del Congo, Camerún y República Centroafricana, Liberia y Ghana.
• Son mamíferos herbívoros que se alimentan de plantas y materia vegetal.
• Su dieta consiste en hojas y ramas caídas de árboles, frutas y pastos, e incluso raíces bajo tierra.
• Su par de molares delanteros se desgastan y se caen en pedazos, lo que hace que el par posterior se mueva hacia adelante y emerjan dos nuevos molares en la parte posterior de su boca.
• Los elefantes del bosque anhelan la sal. Además de su dieta habitual, también visitan la sal o lamidas de minerales, e incluso comen tierra.
• Estos gigantes pacíficos no tienen depredadores naturales debido a su enorme tamaño.
• Leones y hienas a veces puede eliminar a los elefantes africanos jóvenes de Bush que están lejos de su madre, e incluso a los adultos mayores y enfermos que son demasiado vulnerables a los ataques.
• Los elefantes africanos de Bush adultos pueden beber alrededor de 50 galones de agua al día, con 1.5 galones de agua en sus trompas a la vez.

REPRODUCCIÓN

• Se espera que los elefantes del bosque africano vivan entre 60 y 70 años.
• De las tres especies de elefantes, los elefantes del bosque tienen la tasa de reproducción más lenta. Maduran sexualmente a los 23 años, con un período de gestación promedio de alrededor de dos años.
• Las hembras pueden reproducirse entre los 8 y los 12 años. Comienzan a reproducirse a la edad de 23 años y dan a luz cada 5 a 6 años, lo que resulta en una tasa de natalidad más baja que la de los elefantes Bush.
• Los elefantes bebés pesan 232 libras (105 kg) cuando nacen. Sus colmillos crecen cuando alcanzan los 16 meses.
• Los terneros permanecen con su rebaño durante algunos años para protección y guía, hasta que tienen seis años, lo suficientemente grandes para mantenerse y protegerse a sí mismos.

CONSERVACIÓN

• La pérdida de hábitat y los humanos que roban sus colmillos de marfil son las mayores amenazas para su supervivencia.
• La UICN enumera a los elefantes africanos de Bush como vulnerables.
• Los elefantes de los bosques africanos desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de las selvas y bosques tropicales y subtropicales de las tierras bajas. ecosistemas y para ayudar a las plantas y los animales a sobrevivir.

Hojas de trabajo del elefante africano del bosque

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Lista completa de hojas de trabajo incluidas

• Datos sobre el elefante africano del bosque
• Gigantes de las tierras bajas
• Anatomía de un elefante
• Más sobre estos elefantes
• Adivina
• Más datos sobre los elefantes
• Africanos y asiáticos
• Animales africanos
• Código Rojo
• Un cuento de elefantes
• Conservación de elefantes

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