¿Qué es la vaginosis bacteriana? ¿Y por qué sigo obteniéndolo?
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Algo le pasa en la vagina: hay más secreción de lo normal, huele y todo pica. No solo su confianza en sí mismo se acerca a mínimos por lo general reservada para el temido grano quístico, ¡sino que también se siente incómodo! ¿Es una candidiasis? Tal vez, pero no intentes coger el Monistat todavía. Podrías tener VB (o vaginosis bacteriana, si quieres ser clínico). No entre en pánico, la VB no es grave, solo significa que el delicado ecosistema bacteriano dentro de su vagina está desequilibrado. Aquí están los hechos:
¿Qué es la vaginosis bacteriana?
La VB es una infección causada por cambios en las bacterias saludables de la vagina, con mayor frecuencia cuando una cepa de bacterias llamada Gardnerella vaginalis supera en número a otra cepa Lactobacillus , provocando que los niveles normales de pH de la vagina cambien. El pH vaginal normal está entre 3,5 y 4,5, explica Lauren F. Streicher, M.D., obstetra-ginecóloga y directora médica del Centro de Medicina Sexual y Menopausia de Northwestern Medicine. Si esos niveles aumentan, significa que no hay suficiente Lactobacillus y demasiadas bacterias menos amigables. Dicho de manera más útil, causa esa picazón, secreción y olor que hacen que la VB sea tan incómoda. (Las infecciones por hongos, por otro lado, son causadas por un crecimiento excesivo de hongos llamados candida albicans, no bacterias).
Si contrae VB, no lo tome como algo personal, es la infección vaginal más común en mujeres de 15 a 44 años. A Encuesta de 2004 Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se estima que 21,2 millones (es decir, casi el 30 por ciento) de mujeres de 14 a 49 años han experimentado VB. Así que sí, no estás solo.
Es importante tener en cuenta que BV es no una ITS, aunque puede aumentar las posibilidades de contraer una, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . Sin embargo, es lo que los médicos llaman sexualmente asociado, lo que significa que puede estallar debido al sexo (más sobre esto más adelante).
¿Qué causa la VB?
Si contrae VB, es probable que no sea por algo que esté haciendo mal. Hay muchos factores que afectan el pH de una mujer que realmente no se pueden evitar, dice el Dr. Streicher. Dos particularmente comunes: su período (la sangre menstrual tiene un nivel de pH alto de 7,4) y el sexo (hecho curioso, el semen también tiene un pH alto). Y en muchos casos no sabemos qué lo desencadena, agrega el Dr. Streicher. Algunas personas simplemente tienen más predisposición.
La menstruación y el sexo son normales; así que si bien contraer VB es sin duda un dolor de cabeza, no debería asustarse por causar el desequilibrio bacteriano. Piénselo de esta manera: si su vagina es un paraíso tropical cuyo ecosistema se ve afectado por una tormenta, ¿es culpa suya? No. ¿Estás desconcertado de todos modos? Si. Realmente se trata de alterar la flora vaginal normal, como sea que suceda, dice el Dr. Streicher.
Una cosa que puede (y debe) evitar hacer: ducharse. Es como un tsunami destructivo para tu vagina, que desequilibra tu pH vaginal y potencialmente empuja bacterias dañinas al útero, donde pueden causar problemas más serios.
¿Cómo puedo saber si tengo VB o candidiasis?
La VB se puede confundir con una candidiasis. Pero si bien es cierto que son problemas similares por debajo del cinturón, en última instancia son afecciones diferentes con síntomas ligeramente diferentes. Primero, hablemos de la secreción: la VB causa una secreción acuosa grisácea, mientras que una candidiasis causa una secreción blanca y espesa. El olor también es realmente crítico, dice el Dr. Streicher. Hay un olor a pescado muy específico que generalmente acompaña a la VB. Puede notar un ligero olor con una candidiasis, dice, pero no es asqueroso como el que acompaña a la VB.
Por lo tanto, si su secreción es acuosa en lugar de blanca y espesa, y huele a Pike Place Market en una tarde de agosto, probablemente sea VB y no una infección por hongos. Pero sabes lo que siempre decimos, dice el Dr. Streicher. Si no está seguro, debe acudir al médico.
¿Cómo se trata la VB?
A veces, BV se resuelve solo. Tal vez tenga uno o dos días de mal olor después de su período, pero desaparece, es decir, su Lactobacillus pudieron repoblarse por sí mismos, dice el Dr. Streicher.
Si ese no es el caso y ha notado un olor y picazón durante más de uno o dos días, necesita ver a su ginecólogo por un antibiótico. Desafortunadamente, no hay productos de venta libre como Monistat que sean suficientes. (Monistat es un tratamiento para las infecciones por hongos; no hará nada para detener la picazón y curar su condición si lo que realmente tiene es VB). Hay medicamentos orales y preparaciones vaginales que puede obtener de su médico, el Dr. Dice Streicher. La opción más nueva es un antibiótico en polvo de una sola vez que se espolvorea sobre el yogur, dice ella. Parece funcionar mejor que los demás en términos de recurrencia, dice el Dr. Streicher.
Si la VB es un problema recurrente, puede intentar prevenirlo manteniendo el pH vaginal en equilibrio con un producto como Gel RepHresh , un gel vaginal de venta libre. Sin embargo, RepHresh no es para tratar la VB. Es para intentar adelantarnos, dice el Dr. Streicher, portavoz de la marca. Tomar un probiótico también puede ser útil, según el Mayo Clinic. ( El Dr. Streicher recomienda probióticos vaginales).
¿Pero los antibióticos no causan infecciones por hongos? ¿No pasaré de un tema a otro?
Probablemente haya escuchado que tomar un antibiótico puede causar una candidiasis. Es cierto: lactobacilos (las bacterias buenas que ayudan a mantener el pH vaginal en equilibrio) también previenen el crecimiento excesivo de hongos, explica el Mayo Clinic . Pero hay una diferencia entre los antibióticos que generalmente causan infecciones por hongos (recetados para problemas como infecciones de la vejiga y las vías respiratorias superiores) y los que se recetan para la VB, dice el Dr. Streicher. El primer tipo son los antibióticos de amplio espectro, explica, que pueden matar lactobacilos junto con las malas bacterias. Los antibióticos recetados para la VB son más específicos y van tras gardnerella vaginalis , las bacterias malas que desencadenan un caso de VB.
Al final del día, cuando tenga dudas sobre su vagina, ¡pregunte! No seas tímido ni tengas miedo: tu vagina trabaja duro; ambos merecen el cariño adecuado.
Haley Swanson es una escritora de ensayos y temas de mujeres que vive en Nueva York. Contáctela en haleyswanson.com o sígala en @haleyaswanson.
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