Cómo no ir a la quiebra en el consultorio del médico

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Cuando entras en una tienda de jugos, sabes exactamente cuánto pagarás por un batido verde. Eso es cierto en casi todos los lugares en los que gasta dinero, excepto en el consultorio de su médico. Confía en que su médico realizará una prueba y luego descubre que no estaba cubierta por el seguro. Realiza lo que parece un procedimiento de rutina, luego recibe una factura (después de que el seguro paga su parte) por más de su alquiler mensual. La atención médica es una combinación excelente para el presupuesto de cualquier persona: impredecible y costosa. Como resultado, hasta el 56 por ciento de las mujeres jóvenes no van al médico debido al costo, según una encuesta de Glamour. Pero sí tiene cierto control sobre sus facturas médicas. A continuación, le indicamos cómo controlar esos gastos sin poner en riesgo su bienestar.

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Primero, prepárese para ahorrar

Un poco de preparación puede evitar sorpresas más adelante. La mayoría de los consultorios médicos le pedirán la información de su seguro y pueden indicarle las tarifas estándar del consultorio cuando programe una cita. Luego, comuníquese con su seguro para confirmar su copago. Eso es lo mínimo que puede esperar pagar. También puede preguntar si el tratamiento que cree que necesita está cubierto. ¿Vacunas de viaje? Probablemente no. ¿Vacuna contra la gripe? Probablemente.

El deducible de su seguro es uno de los mayores indicadores de los costos de bolsillo, así que sepa si lo ha cumplido e intente programar las visitas en consecuencia. 'Tuve un cliente cuyo cirujano programó una biopsia a fines de diciembre, pero el laboratorio tenía un retraso y las diapositivas no se revisaron hasta el año nuevo', dice R. Ruth Linden, Ph.D., fundadora y presidenta de Tree of Life Health Advocates en San Francisco, que ayuda a los clientes a navegar por el sistema de atención médica. Eso significó un nuevo deducible y un desembolso de $ 1,200 que de otro modo habría sido cubierto por el seguro. Por supuesto, nadie planea un problema de salud, pero puede preguntar si es posible procesar su reclamo antes de que se restablezca su deducible. Es probable que la gente de facturación esté familiarizada con el pellizco que sienten los pacientes cuando comienza un nuevo año del plan.

¿Otro truco? Una aplicación llamada Hay —Piensa en Siri o Alexa con un título en enfermería— puede ayudarte a decidir si necesitas ver a un médico. Al hacer preguntas simples sobre su salud y síntomas, recomienda los siguientes pasos rentables, ya sea una visita a su médico o simplemente el pasillo de resfriados y gripe en CVS.

Actúa en la habitación

Si su médico le recomienda algo más que una extracción básica de sangre o una muestra de orina, sepa que esas pruebas o procedimientos especializados pueden costarle, y es posible que tenga otras opciones. Nita Landry, M.D., obstetra-ginecóloga y copresentadora de Los doctores, sugiere preguntar, me preocupan mis gastos de bolsillo. Dígame qué pruebas o procedimientos desea solicitar hoy y por qué. ¿Es una opción 'esperar y ver'? A menudo es perfectamente seguro retrasarlo, pero usted y su médico pueden decidir qué tan urgente es su situación. Recuerde, el enfoque principal de un médico es comprender sus síntomas, determinar qué pruebas son necesarias y recetar tratamientos para ayudar, pero aún puede preguntar sobre los precios. Su médico debe conocer las tarifas generales y reconocer qué atención tiende a ser más allá de lo básico, dice Amita Kundra, M.D., anestesióloga cardiotorácica del Hospital NYU Winthrop en Mineola, Nueva York. La oficina principal también puede verificar con su seguro.

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Mientras su médico le explica los siguientes pasos, escuche: Ciertas palabras deben enviarse. ¡Esto será costoso! bengalas. El seguro generalmente cubre la mayor parte de la atención preventiva, como vacunas y exámenes de detección de diabetes, presión arterial, colesterol y cáncer de colon y de mama, incluida la visita al consultorio y los análisis de laboratorio (suponiendo que permanezca en la red). Pero el Dr. Kundra dice que hay algunas áreas grises. Por ejemplo, si su médico recomienda una segunda revisión o una repetición de la prueba, es posible que eso no esté cubierto. Cuando la atención cambia de la prevención al tratamiento real, sepa que es posible que se encuentre en un terreno más caro. En caso de duda, pregunte.

También es su prerrogativa: esperar para hacerse una prueba o procedimiento hasta que tenga una idea más clara del costo. Considere la posibilidad de pedirle a su médico que se tome un respiro y luego llame a su seguro en ese mismo momento. Un representante debe poder calcular qué está cubierto y cuánto tendrá que pagar. Si no hay forma de evitar un procedimiento costoso, o si no tiene seguro, es posible que desee preguntar acerca de los planes de pago o la asistencia financiera. Esté preparado para hacer una contraoferta, dice el Dr. Linden. Pregunte si se consideraría una reducción del 50 por ciento si pagara en efectivo, lo que podría ahorrarles horas de papeleo del seguro, y siga negociando hasta que llegue a un acuerdo que pueda cumplir.

Si desea un fácil acceso a su médico sin que se sumen los costosos copagos, una práctica de atención primaria directa podría ser una opción para explorar. Por una tarifa mensual, algo así como una membresía de gimnasio, los DPC le brindan visitas ilimitadas y la posibilidad de enviar mensajes de texto con los proveedores. El seguro puede cubrir las pruebas o el tratamiento, pero la membresía depende de usted. Google concierge doctor para encontrar uno cercano.

Escudriñar el proyecto de ley

Suena tonto, pero cuando reciba una factura, primero verifique que sea realmente suya. Los errores ocurren y la cultura de la garganta de otra persona es realmente el último lugar en el que debería gastar su dinero. También verifique que no haya cargos o servicios duplicados que no recibió. En entornos hospitalarios, a veces se ordenan pruebas o medicamentos que no se administran, y solo usted sabrá llorar mal. Si algo parece estar mal, llame a su seguro, stat. Podría ser un error de ellos o un error en la oficina de facturación de su médico, pero el hecho de que le hayan facturado no significa que el costo sea inamovible.

Si los hechos se corroboran pero le preocupa su capacidad de pago, siempre vale la pena simplemente preguntar qué se puede hacer. Realmente quiero que mis pacientes tengan una vida sana y feliz, y quiero que se sientan empoderados y bien informados, dice el Dr. Landry. Recuerde, como paciente, usted tiene el control de su salud.

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