Las mujeres conservadoras del milenio están aquí para el empoderamiento femenino, pero no las llame feministas

Twitter / @ newnetwork

Recientemente pasé dos días en el centro del conservadurismo en Washington, DC No, no en la Casa Blanca, sino en la Fundación Heritage para la Conferencia Nacional de la Red de Mujeres Iluminadas, también conocida como Nueva, donde un grupo de mujeres conservadoras en edad universitaria se reunieron para discutir y aprender sobre políticas y liderazgo. Y sí, Kellyanne Conway estaba allí.

Como una mujer liberal de 24 años que lloró al ver a Hillary Clinton perder las elecciones en vivo en el Javits Center de Nueva York, esta no era una habitación en la que pensé que me encontraría, y mis nociones preconcebidas corrieron desenfrenadas, todo lo que pude. Pensé que no tenía la ropa adecuada, y mucho menos el ancho de banda para la gimnasia mental que se necesitaría para hablar con las mujeres sobre Donald Trump sin quemar.

El día de la conferencia, envuelto en un blazer de tweed pastel y tacones de gatito, me encontré en una habitación de más de 100 mujeres emocionadas, conversadoras y diversas. Vi chicas con aros en la nariz, con grandes anteojos hipster, con rastas. Pocos o ninguno llevaba perlas.

La mañana comenzó con la presidenta y fundadora de NeW, Karin Agness Lips, quien felicitó a todos por su compromiso con la política y aseguró a la multitud que eran el futuro de su partido. Luego, hizo una pregunta a la sala: '¿Te consideras feminista?' Un silencio palpable se hizo cargo, cuando Agness Lips se lanzó directamente a la crítica del feminismo contemporáneo, argumentando que se ha convertido en una encarnación de la agenda liberal, en contraposición a la búsqueda de la igualdad femenina.

Volví a mirar al mismo grupo de chicas que habían viajado desde todo el país para asistir a esta misma conferencia, todo porque creían que merecían un asiento en la mesa para hablar de política, y todas asentían con la cabeza. Quedó claro que mientras el poder femenino de variedad de jardín estaba vivo y coleando aquí, feminista es previsiblemente una mala palabra.

Las Damas de Nuevo en una pausa entre conversaciones con las principales mujeres republicanas

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Eso se hizo muy claro cuando un encuestador conservador Kristen Soltis Anderson subió al escenario para compartir los hallazgos de su libro El voto de Selfie, en el que explora las formas en que las tendencias culturales están influyendo en la forma en que vota la generación millennial. Ella compartió una estadística que me dejó conmocionada: solo el 19% de las mujeres republicanas piensan que el movimiento feminista representa sus valores (Echelon Insights, Kristen Soltis Anderson).

En un descanso de las presentaciones, durante mi primer almuerzo de Chick-fil-A, comencé a preguntarles a las jóvenes sobre sus problemas con el feminismo moderno. Hubo algunos ataques iniciales de gatito y Lena Dunham arrastrando, pero al final del almuerzo me encontré involucrado en conversaciones complejas sobre sus esperanzas de empoderamiento femenino dentro del partido conservador.

Quiero igualdad de oportunidades, y ellos quieren igualdad de resultados, dijo Emily Hall, presidenta de su sección New en Harvard, cuando la llamé una semana después, con curiosidad por saber más sobre su opinión sobre el problema que tienen las mujeres conservadoras con el feminismo moderno. . Las a las que se refiere, en caso de que no te hayas enterado, son mujeres liberales.

El punto de Hall es la columna vertebral de lo que Agness Lips llama feminismo de oportunidad, que promociona la creencia de que mientras las mujeres tengan la capacidad para ingresar campos como STEM, no importa cuántos realmente lo hagan.

Otro problema fundamental que expresaron las asistentes de New con el movimiento feminista es su enfoque en los derechos reproductivos de las mujeres, en particular, por supuesto, el aborto.

Jessica Martinez, la fundadora de su capítulo New en UNC Charlotte, me dijo: Tengo una fuerte fe cristiana. Entiendo que las mujeres quieren el derecho a hacer lo que quieran con su cuerpo, pero si es a costa de la vida de otra persona, aunque no lo consideren una vida, si tiene un latido del corazón, entonces yo [quiero que el aborto] sea ilegal. Otras mujeres admitieron que el enfoque láser de la izquierda en Planned Parenthood fue la razón principal por la que no participaron en la Marcha de las Mujeres de enero.

Almuerzo con los nuevos asistentes Jessica Martinez y Amy Dunham

Fuera de los temas divisorios como el aborto, otra queja común que las mujeres en la conferencia compartieron conmigo fue lo que perciben como la cultura de victimización de la izquierda. El feminismo se está enfocando en una interseccionalidad que parece ser una competencia para ver quién es la mayor víctima, dijo Hall. Creo que el feminismo debería centrarse en empoderar a las mujeres, no solo en las formas en que han estado en desventaja.

Para mí, este sentimiento llegó al corazón de lo que luché a lo largo de la conferencia: si bien cada panel, discurso y debate se centró en animar a las mujeres a perseguir sus objetivos, no hubo ninguna conversación o reconocimiento de las formas en que es difícil hacerlo. haz eso, ya sea que te postules para un cargo o no. En un esfuerzo por empoderar, encontré la dura realidad de ser mujer ignorada en gran medida.

Y ahí son Realidades duras: todos sabemos que a las mujeres se les paga menos que a los hombres en general, pero un estudio reciente de Harvard muestra que cuanto más tiempo trabaja una mujer, más aumenta la brecha salarial, llegando al 55 por ciento cuando los trabajadores están en los cuarenta. Y esto persiste en todas las industrias, desde Hollywood, donde los coprotagonistas masculinos de Emma Stone han recibido recortes salariales para que ella pueda recibir el mismo salario, hasta puestos de personal en la Casa Blanca de Trump. Y no olvidemos que las tasas de acoso cibernético contra las mujeres son más altas que nunca, lo que obliga a mujeres como la congresista Katherine Clark a hablar sobre el abuso en línea y Buenos días Joe Mika Brzezinski para defenderse de los ataques sexistas de Twitter de Donald Trump.

Estas mujeres no se quejan de los copos de nieve liberales por hablar con franqueza sobre los obstáculos culturales que enfrentan las mujeres. Los veo como modelos sólidos y honestos para una generación más joven.

Esto me hizo preguntarme por qué las nuevas mujeres dudaban tanto en hablar sobre las formas en que las mujeres, históricamente, han recibido una mano más dura. ¿Quizás ellos realmente no estaban experimentando ninguna forma de sexismo? ¿Quizás el aluvión aparentemente diario de estadísticas no estaba en su radar? Pero después de hacer algunas preguntas, hubo una conversación que finalmente me hizo comprender la desgana.

En un descanso entre paneles, tuve la oportunidad de hablar con Kristen Soltis Anderson sobre cómo había visto Mujer Maravilla el fin de semana anterior. Ella dijo que ver a una heroína patear traseros en la pantalla la hizo llorar. Pero después de la película, los sentimientos positivos se disolvieron rápidamente. Entre todas las luchas conservadoras contra liberales en los medios de comunicación por las proyecciones de la película solo para mujeres, y las mujeres liberales que transforman al superhéroe en un símbolo del aplastamiento del patriarcado, sintió que, como conservadora, la película no era suya. Hall estuvo de acuerdo.

Es muy perturbador y descorazonador sentir que cualquier entidad pro-mujer, una película, un evento o cualquier otra cosa, se convierte inmediatamente en propiedad de la izquierda, porque creo que ser pro-mujer no debería ser, y no es, un partidista. problema, Hall me dijo. Puede ser natural que la política dé forma a las opiniones de una persona sobre el cuidado de la salud o el comercio, pero el empoderamiento de las mujeres no debería provenir de la ideología política. Eso es lo que hace que sea increíblemente frustrante que algo como Mujer Maravilla, que podría ser una forma divertida para que todos celebremos lo maravillosas que son las mujeres, se ve inmediatamente envuelto en política.

En un descanso de la conferencia, nuevos asistentes exploran D.C. Instagram / @mujeres iluminadas

Esto se alinea con cómo las mujeres en la conferencia me dijeron que se sentían sobre la Marcha de las Mujeres y el feminismo dominante en general, que ha sido tan politizado y adoptado como un símbolo de la izquierda que incluso estar detrás de un éxito de taquilla indiscutiblemente feminista es una traición. de su partido.

Sin embargo, a pesar de que estas mujeres no se identifican con el feminismo como yo lo defino, descubrí que todavía pueden, a falta de una frase mejor, despertar como el infierno. Por ejemplo, Martínez me contó cómo, como mujer hispana conservadora, está luchando para que los republicanos adopten una mayor diversidad en el partido. Otra asistente, Amy Dunham, una estudiante de último año en la Universidad de Alabama, me dijo con orgullo que está estudiando ingeniería y planea trabajar en STEM. En uno de los momentos más emotivos de la conferencia, una sobreviviente de agresión sexual y defensora se puso de pie y preguntó si podía defender a Trump después de los comentarios que hizo hacia las mujeres. Más tarde vi a muchos de los asistentes agradecerle y a otros contarle sobre su propio trabajo en la comunidad de concienciación sobre agresión sexual.

Ahora que comprendía mejor los problemas que las mujeres conservadoras millennial tienen con el feminismo, todavía quería saber cómo sería su movimiento ideal y cómo serviría mejor a las mujeres. Cuando le pregunté a Hall cómo lo imaginaba, me dijo lo siguiente: [Incluiría] a todas las mujeres y también a [nuestros] aliados masculinos, porque creo que la gran mayoría de las personas, mujeres y hombres, apoyan absolutamente la política y de lo contrario, igualdad de las mujeres. Creo que deberíamos capitalizar el apoyo de [las] ​​muchas personas [que] quieren que las mujeres sean iguales. Creo que sería importante convertir ese feminismo en una red de mujeres que están empoderando a las mujeres para postularse para cargos públicos. Algo que traspasa líneas ideológicas.

Los rostros futuros del Partido Republicano muestran cómo luce un conservador Instagram / @mujeres iluminadas

En el tren de regreso a Nueva York, comencé a pensar en este grupo de mujeres del que no sabía nada y, de alguna manera, juzgaba injustamente. Definitivamente hay algunos problemas, el aborto en particular, que nunca vamos a ver cara a cara, pero gané una simpatía más profunda por lo aisladas que a veces se sienten de otras mujeres y por cómo no tienen íconos femeninos establecidos en su fiesta. Y, sin embargo, persisten como defensores vocales de sus creencias.

Empecé a pensar en la definición ideal de feminismo de Hall y en cómo ella cree que debería ser una red de mujeres que se apoyan entre sí para postularse para un cargo. Antes de la conferencia, nunca pensé realmente en querer más mujeres republicanas en posiciones de poder; Solo me concentré en lo que pasaba a la izquierda. Ahora que conocí a estas mujeres y fui testigo de lo duras que son, nunca he tenido más confianza en que el futuro del Partido Republicano es femenino y, de esa manera, cuentan con mi apoyo.

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