La guía COMPLETA de polímeros

La ciencia es increíble. Un polímero, que es uno de los fundamentos del uso artificial de la ciencia, es un aspecto bastante interesante. Sin embargo, muchas personas no tienen idea de lo que realmente son, cómo funcionan y por qué las necesitamos.

Si usted, como muchos otros, está interesado en lo que son los polímeros y cómo usarlos, vamos a analizarlo por usted.

Tabla de contenido

• ¿Cuál es la definición de polímero?
• ¿Cómo se utilizan los polímeros?
• No son solo todas las cadenas
• Polímeros en la vida diaria
• ¿Qué debe saber sobre los polímeros?

¿Cuál es la definición de polímero?

Esta puede ser una definición breve y sencilla de un polímero. Es un tipo de material artificial que se construye mediante un proceso de repetición de cadenas de unidades químicas más pequeñas. Eso suena aún más complejo, pero no tiene por qué serlo.

Más claramente, un polímero es un conjunto más grande de moléculas que se construyen uniendo una serie de componentes. Es como construir una cadena larga con componentes más pequeños conectados entre sí. Están 'vinculados' mediante formaciones químicas.

Cada uno de los eslabones de esa cadena se llama monómero. Eso significa 'una parte'. El término polímero en sí mismo significa 'muchas partes' en griego.

Cuando considere los monómeros, encontrará que la mayoría de ellos son componentes muy pequeños, como solo dos o tres átomos agrupados. En otras situaciones, pueden ser muy complejas, incluidas numerosas estructuras que contienen una docena de átomos.

¿Cómo se utilizan los polímeros?

Los polímeros se utilizan en muchos aspectos de su vida diaria. Si miras tu escritorio en este momento, es posible que veas una tapa de plástico en una taza, que está hecha de polímeros. Tu lápiz , la carpeta que está usando e incluso los zapatos de sus pies contienen polímeros.

Sin ellos, este simplemente no sería el mismo mundo. Todos estos son polímeros artificiales; algunos de los aspectos más importantes de nuestras vidas se basan en polímeros como estos.

También hay otras formas. Por ejemplo, hay proteínas en su cuerpo que también se consideran polímeros. Por ejemplo, la proteína queratina, que es lo que ayuda a maquillarse el cabello y las uñas, es un tipo de polímero.

Si desea profundizar aún más, observe el ADN dentro de las células de su cuerpo. Está formado por cadenas de material conectadas que se repiten una y otra vez. Eso también es un polímero.

Tanto con las formas artificiales como con las naturales de los polímeros, existen algunas diferencias clave. Por ejemplo, en la mayoría de las formas naturales, las piezas unidas entre sí suelen ser diferentes. Es decir, un enlace y el siguiente pueden tener diferentes diseños y características, y eso es lo que ayuda a que su ADN sea tan único.

Pero, en los polímeros artificiales, esto es menos probable. La mayoría de las formas artificiales incluyen solo cadenas formadas por los mismos componentes idénticos unidos entre sí.

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No son solo todas las cadenas

Si bien muchos polímeros se unirán en una cadena, donde cada eslabón está uno al lado del otro como una cadena de metal, muchos otros no son rectos como este. Pueden ser más complejas en su forma.

Algunos se ramifican en varias redes. A veces, tenemos polímeros que contienen moléculas que son tan grandes que se llaman macromoléculas.

Por otro lado, aquellos polímeros que forman cadenas pueden tener varias longitudes. Algunas de las cadenas pueden tener millones de átomos vinculados a ellas. Otros son muy pequeños.

Cuando tenemos esta configuración más grande de moléculas, crea más peso. Los polímeros que son más largos tienden a tener un punto de ebullición y una temperatura de fusión más altos. Otro factor que juega un papel en el desarrollo de polímeros tiene que ver con la viscosidad de los polímeros.

Cuanto más larga es la cadena, más alta es. Eso significa que las cadenas largas de polímeros tienden a tener menos probabilidades de fluir como lo hace un líquido. Quieren mantenerse unidos más fácilmente.

Polímeros en la vida diaria

Como se señaló, los polímeros existen en muchos aspectos de la vida. Los polímeros naturales que son bastante notables incluyen la seda, el algodón y la lana, los que han estado presentes en toda la historia. La celulosa es otro tipo de polímero natural. Es lo que encontramos en la madera.

Considere este tipo de polímero. El almidón y la celulosa son dos polímeros. Sin embargo, están hechos del mismo monómero.

Ambos están hechos de azúcar glucosa. Sin embargo, a pesar de que tienen la misma estructura, son muy diferentes en términos de la forma en que operan y están diseñados. Por ejemplo, la celulosa, ya sabes, lo que hay en el papel y los árboles, no es fácil de digerir por las personas.

Sin embargo, el almidón sí lo es. También se disuelve en agua, mientras que la celulosa no. ¿Qué los hace tan diferentes si tienen la misma composición de moléculas?

La única diferencia es cómo se unen los monómeros de glucosa. Esa diferencia tiene un gran impacto en la funcionalidad del polímero.

Otro aspecto importante de los polímeros es cómo funcionan dentro de nuestro cuerpo. Cualquier tipo de ser vivo necesitará construir proteínas para funcionar. Estos enlaces de proteínas monoméricas se denominan aminoácidos. Hay más de 500 aminoácidos diferentes presentes tanto en humanos como en animales.

Lo que podemos hacer dentro de un laboratorio es tomar todos esos aminoácidos para crear nuevas soluciones y construir polímeros artificiales. Eso significa que podemos usar los polímeros naturales, esos 500 aminoácidos aproximadamente, en la creación de proteínas artificiales.

¿Qué debe saber sobre los polímeros?

A continuación, se incluyen algunas cosas clave a tener en cuenta:

• Los polímeros no tienen una longitud definida.
• A medida que envejecen, muchos polímeros cambiarán algo, por lo general, cambiarán el medio ambiente.
• Algunos polímeros son muy rígidos y rígidos. Otros son muy flexibles. Esto impacta en cómo podemos usarlos.
• Los científicos de materiales pueden crear hebras de polímero que puedan lograr varios objetivos, desde ser muy rígidas hasta más flexibles.
• Los plastificantes son una adición específica a muchos tipos de polímeros. Estos ayudan a llenar los espacios ubicados entre los eslabones de la cadena del polímero. Pueden funcionar como lubricantes para permitir que las otras cadenas se muevan y se deslicen más fácilmente.

Hay pocas dudas de que los polímeros son algunas de las sustancias más sorprendentes en la actualidad. Lo que es aún más interesante es que se pueden moldear en una variedad de formas para crear soluciones que funcionen de manera muy específica. Ese es parte del trabajo que estamos haciendo en Polymer Chemistry con un aglutinante de polímero .

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